Lebih dari dua lusin negara bagian di Amerika Serikat mengajukan gugatan pada Senin untuk membatalkan tarif yang diberlakukan Presiden AS Donald Trump terhadap 60 mitra dagang, termasuk Kanada, terkait kekhawatiran mengenai kerja paksa. Mereka berpendapat bahwa Trump telah melampaui kewenangannya.
Tarif tersebut diumumkan bulan lalu oleh Kantor Perwakilan Dagang Amerika Serikat (USTR) berdasarkan Section 301 Undang-Undang Perdagangan AS tahun 1974, menyusul tuduhan bahwa negara-negara tersebut tidak melakukan cukup banyak upaya untuk menghentikan perdagangan barang yang diproduksi melalui kerja paksa.
Hampir seluruh barang impor ke AS terkena tarif tersebut, dengan besaran berkisar antara 10 hingga 12,5 persen.
Namun, gugatan yang diajukan oleh Oregon bersama 24 negara bagian lainnya yang dipimpin Partai Demokrat di Pengadilan Perdagangan Internasional AS di New York, menyatakan bahwa tarif tersebut pada dasarnya hanya dimaksudkan untuk menggantikan tarif global sementara sebesar 10 persen yang sebelumnya diberlakukan Trump dan berakhir tepat ketika tarif baru diumumkan.
“Waktu penerapannya menegaskan bahwa kebijakan tarif tersebut merupakan dalih, bersifat sewenang-wenang, tidak masuk akal, dan bertentangan dengan tujuan Section 301 yang telah dibatasi oleh undang-undang,” demikian bunyi pernyataan gugatan tersebut.
“Meski kalah di setiap tahap, Trump sekali lagi berusaha menimbulkan lebih banyak kekacauan bagi keluarga pekerja dan bisnis lokal di Oregon,” kata Jaksa Agung Oregon Dan Rayfield dalam sebuah pernyataan.
Gugatan tersebut diajukan setelah sekelompok usaha kecil di Amerika Serikat mengajukan dua gugatan sehari setelah tarif baru diumumkan, dengan tujuan menghentikan pemberlakuannya.
Uni Eropa dan 59 negara lainnya menjadi sasaran kebijakan tersebut. Sementara itu, Kanada dan Meksiko dikenakan tarif yang lebih rendah, yaitu 10 persen, terhadap barang-barang yang tidak tercakup dalam Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Serikat–Meksiko–Kanada (USMCA).
Kanada memprotes pencantuman negaranya dalam kebijakan tarif tersebut. Kanada berpendapat bahwa pihaknya telah memiliki berbagai langkah perlindungan yang ketat untuk mencegah produk yang dihasilkan melalui kerja paksa masuk ke dalam rantai pasoknya, serta sedang menyiapkan langkah-langkah tambahan.
Mahkamah Agung AS pada Februari memutuskan menentang sebagian besar tarif Trump yang memiliki cakupan paling luas. Pengadilan menyatakan bahwa International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) tidak memberikan wewenang kepada presiden untuk secara sepihak memberlakukan tarif “timbal balik” terhadap mitra dagang.
Trump menanggapi keputusan tersebut dengan menyebut para hakim Mahkamah Agung yang memberikan suara menentang kebijakannya sebagai pihak yang “tidak loyal”. Ia kemudian dengan cepat memberlakukan tarif baru sebesar 10 persen berdasarkan undang-undang lain dalam Trade Act, yaitu Section 122, yang hanya memberikan kewenangan untuk memberlakukan tarif selama 150 hari.
Tarif tersebut juga dinyatakan ilegal oleh Pengadilan Perdagangan Internasional AS, tetapi tetap diberlakukan selama pemerintahan Trump mengajukan banding atas keputusan tersebut.
Tarif berdasarkan Section 122 dijadwalkan berakhir pada tengah malam 24 Juli, kecuali Kongres memberikan suara untuk memperpanjangnya. Sementara itu, tarif berdasarkan Section 301 diumumkan pada malam 23 Juli.
Section 301 dalam Trade Act dimaksudkan untuk mengatasi praktik ekonomi yang tidak adil atau diskriminatif yang dilakukan oleh negara lain.
Namun, gugatan yang diajukan oleh negara-negara bagian tersebut menyatakan bahwa aturan itu hanyalah dalih untuk memberlakukan kembali tarif global. Mereka menyoroti bahwa kebijakan baru tersebut tidak membedakan kondisi masing-masing negara maupun dampak dari dugaan penggunaan produk hasil kerja paksa terhadap Amerika Serikat.
“Karena kebijakan tarif tersebut pada dasarnya hanya berupaya melanjutkan kebijakan tarif global yang berlaku secara menyeluruh, sementara upaya untuk ‘menghapuskan’ praktik kerja paksa dalam rantai pasok negara-negara mitra dagang hanyalah sebuah dalih, maka kebijakan tersebut melanggar hukum,” demikian bunyi dokumen pengadilan.
Negara-negara bagian tersebut juga menambahkan bahwa pajak impor yang diberlakukan secara luas tidak akan menyelesaikan masalah nyata terkait kerja paksa di berbagai belahan dunia.
Namun, juru bicara Gedung Putih Kush Desai mengatakan dalam pernyataan kepada Associated Press dan Reuters:
“Amerika Serikat menggunakan kewenangan hukumnya untuk menghapus tindakan, kebijakan, dan praktik yang tidak wajar yang membebani perdagangan AS.”
“Kegagalan suatu negara asing untuk memberlakukan dan menegakkan secara efektif larangan impor barang yang diproduksi melalui kerja paksa merupakan tindakan yang tidak wajar dan membebani perdagangan Amerika Serikat, termasuk para pekerja Amerika, sehingga hal tersebut harus ditangani. Tarif berdasarkan Section 301 telah terbukti menjadi instrumen hukum yang kuat sejak masa jabatan pertama Presiden, dan tetap demikian hingga saat ini.”
—Dengan laporan dari Reuters
