Athletics Canada mengatakan bahwa salah satu anggotanya hilang saat berupaya memecahkan rekor lari gunung di Pegunungan Alpen, di sepanjang perbatasan Swiss dan Italia.
Badan nasional yang mengatur olahraga atletik tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Kalie McCrystal terakhir terlihat pada Selasa.
Menurut pernyataan tersebut, pelari skyrunning sekaligus pendaki gunung itu sedang mendaki Matterhorn dari sisi Italia, sebuah puncak berbentuk tanduk dengan ketinggian sekitar 4.481 meter yang menjulang di atas kota Zermatt, Swiss.
Pernyataan itu menyebutkan bahwa McCrystal memiliki pengalaman bertahun-tahun dalam menghadapi medan teknis di dataran tinggi dan sebelumnya juga pernah mendaki Matterhorn.
“Dengan demikian, ini bukanlah pendakian pertamanya di gunung tersebut,” demikian bunyi pernyataan itu.
Pernyataan tersebut tidak memberikan rincian mengenai rekor yang sedang berusaha dipecahkan McCrystal.
“Kalie adalah atlet yang sangat dihormati dan merupakan anggota berharga dari komunitas skyrunning dunia,” demikian bunyi pernyataan tersebut.
“Pikiran kami bersama Kalie, keluarganya, dan semua orang yang dekat dengannya dalam masa yang sangat sulit ini. Kami berharap Kalie dapat kembali dengan selamat dan berterima kasih kepada semua pihak yang terlibat dalam upaya pencarian yang masih berlangsung.”
Riley Webb, seorang teman dekat dari kota asal McCrystal di Squamish, British Columbia, mengatakan bahwa ia telah mengenal McCrystal selama sekitar lima tahun. Ia menggambarkan McCrystal sebagai pelari gunung berprestasi, seorang pengacara, sekaligus sahabat yang sangat peduli terhadap orang-orang di sekitarnya.
“Dia adalah sosok yang sangat perhatian dan penuh kasih. Dia selalu ada untukmu. Benar-benar selalu ada untukmu,” kata Webb kepada Global News.
Webb mengatakan hilangnya McCrystal serta ketidakpastian yang menyelimuti proses pencarian menjadi situasi yang sangat berat bagi orang-orang terdekatnya.
“Sebagai seorang teman dan seseorang yang sangat dekat dengannya, rasanya hampir tidak tertahankan,” ujarnya.
Keduanya mulai menekuni lari gunung dan lari lintas alam pada waktu yang hampir bersamaan. Mereka kerap berlatih dan menjelajahi pegunungan bersama.
Webb mengatakan semangat dan dedikasi McCrystal terhadap olahraga tersebut sangat menonjol, begitu pula keinginannya untuk mendukung dan memperjuangkan perempuan dalam olahraga lari gunung.
“Menurut saya, dia adalah sosok yang sangat menginspirasi.”
– Dengan materi dari The Canadian Press
